Gracia en medio del caos 30 diciembre

"Luego se alegran, porque se apaciguaron; y así los guía al puerto que desean" Salmo 107:30 (Leer Salmo 107:23-32)

Me estaba hundiendo en una siesta improvisada cuando salté de golpe. Desde el sótano, mi hijo rasgó un acorde en su guitarra eléctrica. Las paredes temblaron. Adiós paz. Adiós silencio. Adiós siesta. Poco después, una música rival suavizó mis oídos: mi hija tocando «Sublime gracia» en el piano.

Por lo general, me encanta la música en guitarra de mi hijo, pero, en ese momento, me sacudió. Al instante, las notas del himno de John Newton me recordaron que la gracia prevalece en medio del caos. Sin importar lo fuerte, indeseadas o desorientadoras que sean las tormentas de la vida, las notas de gracia de Dios suenan claras y limpias, recordándonos que Él nos protege.

Vemos esta realidad en las Escrituras. En el Salmo 107:23-32, los navegantes luchan esforzados contra una vorágine que podía devorarlos fácilmente: «Sus almas se derriten con el mal» (v. 26). Aun así, no desesperaron sino que «[clamaron al Señor en su angustia, y los [libró] de sus aflicciones» (v. 28). Finalmente, leemos: «Luego se [alegraron], porque se apaciguaron; y así los [guió] al puerto que desean» (v. 30).

En momentos caóticos, un torrente de temor puede atormentar nuestra alma. Pero al confiar en Dios y orar a Él, experimentamos la gracia de su presencia y el solaz de su inmutable amor.

REFLEXIONA Y ORA. ¿Cuándo experimentaste la paz de Dios en otras personas? ¿A quién podría brindarle un aliento similar?

(La Biblia en un año: Zacarías 13-14 – Apocalipsis 21)

ADAM HOLTZ – (DEV. “NUESTRO PAN DIARIO”)

"Aprovechar el viento a favor" 30 diciembre

"¿Qué más podemos decir? Que si Dios está a nuestro favor, nadie podrá estar en contra de nosotros." Romanos 8:31

Recuerdo un viaje muy favorable. Llenamos el tanque de combustible del vehículo y viajamos cientos de kilómetros a una velocidad regular y con viento a favor. Luego de 300 kilómetros hicimos una parada y el medidor del combustible aún marcaba lleno. Desconozco la verdadera razón, pero eso nunca más se repitió.

El viento es una fuerza incontrolable. Tenerlo a favor puede alivianar y acelerar nuestra marcha. Tenerlo en contra nos complica y retrasa. Pero el viento no es lo único que puede estar a favor o en contra de nosotros. Hay muchas circunstancias de la vida que a veces conspiran contra el logro de nuestras metas. Otras veces, parece que todo ocurre de mil maravillas, tal como lo esperábamos.

San Pablo nos recuerda que si Dios está a nuestro favor, nada podrá estar contra nosotros. ¿Cómo lograr que Dios esté a nuestro favor? Dios siempre sopla a nuestro favor. Somos nosotros los que a veces vamos en contramano. Dios no nos negó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó para salvarnos. Dice Pablo: (después de semejante entrega, nos dio lo más valioso que tenía) "El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?"

San Pablo nos invita a orar, a pedir en el nombre de Cristo todo aquello que necesitamos, a buscar la voluntad de Dios. Como decía Lutero: "La oración no es para cambiar los planes de Dios. Es para confiar y descansar en su voluntad". Dios nos ama porque somos sus criaturas. Y porque nos ama nos ha salvado por medio de Jesús y nos ha dado su Espíritu Santo para que nos enseñe a vivir. Dejemos que su Espíritu sople a nuestro favor.

ORACIÓN. Gracias, Señor, por tu gran amor. Por preocuparte por nuestra vida, por querer que nos vaya bien. Sopla siempre a nuestro favor. Amén.

Para reflexionar:

* ¿Qué haces cuando las cosas no salen como las tenías planeadas?

* ¿Qué cosas necesitas hacer para conocer la voluntad de Dios y adecuarte a ella?

* ¿De qué formas concretas crees que Dios "sopla a tu favor"?

PARA EL CAMINO – (DEVOCIONAL “ALIMENTO DIARIO”)

Aunque no lo veas 30 diciembre

   

“La fe es la constancia de las cosas que se esperan, la comprobación de los hechos que no se ven” Hebreos 11:1 (Leer Hebreos 11:1-10)

Había una pijamada en la casa de uno de los niños del barrio, y uno de ellos llevó un libro con imágenes especiales de héroes de acción. Estos libros ilustrados parecen ser modelos comunes en dos dimensiones, pero, cuando se miran desde cierta distancia y manera, la superficie plana se torna tridimensional.

Pronto los niños se turnaron tratando de ejercitar su vista para que apareciera la imagen en 3D, pero a algunos les resultaba difícil ver la tercera dimensión; trataban muchas veces y lo miraban desde todas las distancias y direcciones posibles, pero, aunque no podían ver la imagen escondida, estaban convencidos de que se encontraba allí porque otros la habían visto, y luego de algunos intentos adicionales, pudieron ver la imagen anhelada.

La perseverancia de estos niños me hizo pensar en la importancia de tener la misma tenacidad en los asuntos de la fe.

El peligro de los que dudan es que dejan de mirar a Dios porque creen que es imposible encontrarlo. Moisés les advirtió a los israelitas que las generaciones futuras se alejarían del Señor; no obstante, prometió que aquellos que lo buscaran con todo el corazón y el alma lo hallarían (Deuteronomio 4:29). El libro de Hebreos confirma que Dios recompensa a aquellos que lo buscan diligentemente: “Y sin fe es imposible agradar a Dios, porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que él existe y que es galardonador de los que le buscan” (11:6).

1. Si estás luchando por creer, recuerda esto: el solo hecho de que tú no veas a Dios no significa que no exista. Él promete que todos los que lo buscan lo encontrarán.

2. Siempre será una buena inversión en tu vida buscar a Dios.

“La fe es la constancia de las cosas que se esperan, la comprobación de los hechos que no se ven” (Hebreos 11:1).

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

¿Por qué debemos congregarnos? 30 diciembre

“Mantengamos firme, sin fluctuar, la profesión de nuestra esperanza, porque fiel es el que prometió. Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras; no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca.” Hebreos 10:23-25

Un miembro de una iglesia escribió una carta al editor de una revista cristiana, en la cual decía que no tenia ningún sentido ir a la iglesia cada domingo. “Yo he estado yendo por 30 años”, escribió, “y en ese tiempo he oído alrededor de 20,000 sermones. Pero puedo asegurarle que no recuerdo uno solo de ellos. Así que creo que estoy perdiendo mi tiempo en ir a la iglesia, y quizás deba emplearlo en algo más productivo.” Esto creó una especie de controversia en la sección “Cartas al Editor”, y muchas personas comenzaron a escribir compartiendo sus opiniones al respecto. Esto continuó por varias semanas, hasta que alguien escribió la siguiente carta, la cual puso punto final a la discusión: “Yo he estado casado por 30 años. Durante ese tiempo, mi esposa ha cocinado unas 20,000 comidas. Pero, actualmente, yo no puedo recordar el menú completo de ni siquiera una de esas comidas. Sin embargo, yo sí puedo asegurarle que todas ellas me nutrieron y me dieron las fuerzas que necesité cada día para hacer mi trabajo. Si mi esposa no me hubiera dado esas comidas, yo estaría físicamente muerto en estos momentos. De la misma manera si no hubiera ido a la iglesia a nutrirme, actualmente yo estaría espiritualmente muerto.”

No conocemos la reacción de aquel que escribió la primera carta, pero sin dudas esta respuesta es una magnífica ilustración que muestra la necesidad de congregarnos y escuchar la predicación de la Palabra de Dios. La única manera de mantenernos sin fluctuar y firmes en aquello que hemos creído es alimentando nuestras almas con la palabra de Dios y buscando su presencia en todo momento, ya sea a solas en nuestra habitación o reunidos con un grupo de hermanos que persigan el mismo objetivo. El pasaje de hoy nos exhorta a congregarnos con el fin de “estimularnos al amor y a las buenas obras.” La Biblia nos anima a establecer una relación con los demás creyentes ya que todos somos parte del cuerpo de Cristo y juntos tenemos una importante labor que llevar a cabo aquí en la tierra. Romanos 12:5 dice: “Así nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros.” Al igual que un profesional del físico culturismo se preocupa por desarrollar cada músculo de su cuerpo tratando de obtener la perfección física, los miembros de la iglesia de Cristo deben reunirse en busca de “la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo”, dice Efesios 4:12-13.

Cuando la iglesia se reúne suceden cosas maravillosas, pues hay un poder adicional que se manifiesta en ese grupo. Así declaró Jesús en Mateo 18:20: “Donde están dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos.” La Biblia nos narra en Hechos capítulo 2 la poderosa manifestación del Espíritu Santo el día de Pentecostés, la cual comenzó de esta manera: “Cuando llegó el día de Pentecostés, estaban todos unánimes juntos...” Aquel grupo de hombres y mujeres habían permanecido reunidos en el aposento alto, perseverando en oración mientras esperaban que se llevara a cabo lo que Jesús les había prometido justo antes de ascender al cielo. Entonces el Espíritu Santo se presentó en medio de un fuerte estruendo y con lenguas de fuego, y todos ellos recibieron el poder del cual el Señor les había hablado.

Hay, sin duda, un propósito divino en la exhortación del autor de la Epístola a los Hebreos en el pasaje de hoy. Debemos buscar una íntima comunión con el Señor cada día en nuestros hogares, pero además no debemos dejar de congregarnos con nuestros hermanos durante la semana. Así podremos declarar como David en el Salmo 133:1: “¡Mirad cuán bueno y cuán delicioso es habitar los hermanos juntos en armonía!”

ORACIÓN. Gracias, Padre amado, por tu presencia entre tus hijos que se congregan para adorarte y alabarte. Danos la fuerza y el poder para mantener la unidad que tú deseas y así llevar adelante la misión que tú has encomendado a tu pueblo. En el nombre de Jesús, Amén.

ENRIQUE SANZ – (DEVOCIONAL DIARIO “DIOS TE HABLA”)

Vengo pronto 30 diciembre

"Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo." Hechos 1:11

"El Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero." 1ª Tesalonicenses 4:16

(Leer Jueces 20:24-48 – Apoc. 21:15-27 – Salmo 149 – Prov. 31:10-24)

“Vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo” (Juan 14:3). Para los cristianos esta promesa del Señor Jesús es alentadora y regocijante en gran manera. En medio de un mundo indiferente, ellos esperan el regreso de su Maestro. Muchos incrédulos se burlan de las verdades bíblicas, y dicen: “¿Dónde está la promesa de su advenimiento?” (2ª Pedro 3:4). Con todo, los años pasan y nos acercan a su cumplimiento.

“¡He aquí, vengo pronto!” (Apocalipsis 22:7). Jesús el Salvador volverá por todos los que hayan puesto su confianza en él y los introducirá en una felicidad eterna junto a él. Los creyentes que hayan muerto resucitarán primero y serán llevados, junto con los que todavía vivan, al encuentro del Señor en el aire (1ª Tesalonicenses 4:17). Este acontecimiento sobrecogedor y solemne tendrá lugar en un instante, en un abrir y cerrar de ojos (1ª Corintios 15:52), y pasará desapercibido para el mundo. Como la ascensión del Señor solo fue vista por sus discípulos (Lucas 24:51), será lo mismo cuando venga por los suyos.

Para los que constaten esto después de la desaparición de sus amigos o vecinos cristianos, ya será demasiado tarde para ponerse en regla con Dios. Pero hoy todavía es el tiempo de la gracia, “el Señor… es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento” (2ª Pedro 3:9).

EDICIONES BÍBLICAS – (DEVOCIONAL “LA BUENA SEMILLA”)

Oro puro 30 diciembre

La Biblia, la Palabra de Dios, utiliza varias veces la figura del fuego asemejándolo con la adversidad. Así, una persona probada es aquella que pasa por el fuego de Dios y sale más purificado.

En verdad las adversidades de la vida pueden tener un efecto enriquecedor, y en descubrir esta lección está una de las verdades más caras de tu existencia en esta tierra.

Creo que hay dos tipos de personas: aquellas que quedan desgastadas después de atravesar momentos difíciles y aquellas que salen más enriquecidas, más purificadas.

Es que el mismo fuego que quema es el que purifica. Depende cuál sea tu óptica de la adversidad. Hay quienes se la pasan quejándose, diciéndole a Dios que tienen un gran problema, en vez de enfrentar a su problema y decirle que tienen un gran Dios. La prueba es un proceso, tiene su tiempo.

Por eso Santiago habla del tiempo de la prueba en su capítulo 1:12. Además, siempre está en control, nunca escapa de la soberanía de Dios. Él no se duerme mientras el oro hierve en el crisol. Como artesano experto, espera el momento ideal en que retire el crisol del horno y entonces sabe que ese metal ya está listo.

¿Sabes cuándo un orfebre comprueba que el metal está en su punto exacto de pureza?, cuando puede ver su rostro reflejado.

Esa es la meta de Dios para tu vida: ver su rostro reflejado en ti. El carácter de su Hijo Jesús reproducido en ti. Hasta que no acabe su obra, el fuego seguirá ardiendo, el horno seguirá encendido y tú y yo seguiremos visitando al crisol de vez en cuando. ¿Te molesta, te quema, te resulta incómodo?

Deja que Él acabe lo que comenzó por Su Espíritu. Sólo Dios sabe cómo hacer de ti una joya preciosa. No esquives el momento difícil. Los de vida fácil… nunca maduran.

PENSAMIENTO DEL DÍA. El tesoro más caro y menos valorado de la vida, es el sufrimiento.

MIN. LA BIBLIA DICE - (DEVOCIONAL “UNA PAUSA EN TU VIDA”)

Recibir consejos 30 diciembre

“El que vive aislado busca su propio deseo, contra todo consejo se encoleriza” Proverbios 18:1 - LBLA

El libro de Proverbios contiene sabiduría y buenos consejos para quienes desean encaminar sus vidas conforme a los preceptos del Señor. El texto de hoy nos entrega una de las muchas perlas que están a disposición del pueblo de Dios.

La versión Dios habla Hoy, traduce el mismo versículo: «El egoísta sólo busca su interés, y se opone a todo buen consejo». El lenguaje es sencillo y directo, ofreciendo una descripción precisa del comportamiento que vemos a nuestro alrededor constantemente. Pero he aquí el peligro que corremos al leer el texto: podríamos estar tan concentrados en identificar a las personas que describe este versículo que descuidamos la oportunidad de realizar una reflexión personal al respecto, la cual podría ser mucho más provechosa para nosotros.

Resulta evidente que el que vive aislado solamente tiene interés en sus propias necesidades. Para cultivar un corazón compasivo y bondadoso es indispensable estar en contacto con otros. No obstante, el aislamiento es la tendencia natural de aquellos que han sido afectados por el pecado. Recuerde que lo primero que hicieron Adán y Eva, luego de pecar, fue esconderse el uno del otro y también de su Creador. Nosotros también, podemos estar rodeados de gente pero vivir aislados. Piense en el creyente que evita el contacto con el pecador, la congregación que evita el contacto con otras congregaciones, o las personas dentro de una misma congregación que solamente se juntan con los que son parecidos a ellos. El hecho es que el aislamiento ocurrirá sin esfuerzo alguno si no nos resistimos a la disposición natural de nuestro corazón.

El autor de Proverbios nos da una interesante pista acerca de cómo podemos evaluar si estamos evitando el contacto con los demás, o no. Nos dice que esta clase de persona «se encoleriza» contra todo consejo. La reacción no ha de sorprendemos, pues el que vive solo no disfruta de la sabiduría y amplitud de visión que solamente se pueden alcanzar en la interacción con los demás. Los consejos de otros inevitablemente entrarán en conflicto con sus propios intereses, por lo que siempre reaccionará en forma inapropiada. Por eso, es precisamente su reacción la que le puede dar la información más certera acerca del estado de su propio corazón.

PARA PENSAR. ¿Cómo reacciona usted cuando otros le dan consejos? ¿Los recibe con agrado? ¿Se enreda en argumentos y explicaciones para justificar su comportamiento? Su reacción puede ser la mejor forma de evaluar si usted está viviendo aislado o está cultivando relaciones de peso con las personas que son parte de su vida. Cuando llevamos tiempo en el ministerio pastoral es fácil comenzar a creer que solamente nosotros sabemos cómo deben hacerse las cosas. El líder sabio,  sin embargo, siempre estará abierto, no solamente a escuchar, sino también a incorporar los consejos de otras personas en su círculo de amigos.

CHRISTOPHER SHAW - (DEVOCIONAL DIARIO “ALZA TUS OJOS”)

El segundo mejor libro para un cristiano 30 diciembre

A fin de expresarme más libremente sobre una cuestión que está muy dentro de mi corazón, echaré a un lado el más bien pomposo nosotros editorialista, y hablaré en primera persona del singular.

Lo que tengo en mente es el lugar del Himnario en la vida devocional del cristiano. Para el propósito de devoción interior, sólo hay un libro que pueda ser puesto por encima del himnario, y éste es, naturalmente, la Biblia. Digo esto sin limitación de ningún tipo: después de las Sagradas Escrituras, el siguiente mejor compañero para el alma es un buen himnario.

Para el hijo de Dios, la Biblia es el libro de todos los libros, que debe ser reverenciado, amado, recorrido arriba y abajo sin fin y tomado como manjar, como el pan viviente y maná del alma. Es el mejor libro, sin ninguno que se le pueda comparar, el único libro indispensable. Ignorarla o descuidarla es condenar nuestras mentes al error y nuestros corazones al hambre.

Después de la Biblia viene el Himnario. Y recordemos, no me refiero a un libro de cánticos ni aun libro de cánticos evangélicos, sino a un verdadero himnario que contenga la crema de los grandes himnos cristianos que nos han dejado los siglos.

Una de las serias debilidades del actual evangelicalismo es la calidad mecánica de su pensamiento. Un Cristo utilitario ha tomado el puesto del radiante Salvador de otros y más felices tiempos. Este Cristo es capaz de salvar, cierto, pero se piensa en Él como haciéndolo de una manera práctica como por encima del mostrador, pagando nuestra deuda y cortando el recibo como un funcionario que reconoce el pago de una multa. Mucho del pensamiento religioso de nuestro pequeño círculo evangélico está caracterizado por una psicología de cajero de banco. La tragedia de esta concepción es que es verdad sin ser toda la verdad.

Si los cristianos modernos deben acercarse a la grandeza espiritual de los santos bíblicos o conocer los deleites interiores de los santos de los tiempos post-bíblicos, deben corregir esta incorrecta perspectiva y cultivar las hermosuras del Señor nuestro Dios en una dulce experiencia personal. Para alcanzar un estado tan dichoso, un buen himnario será de más ayuda que cualquier otro libro en el mundo, excepto la misma Biblia.

Un gran himno incorpora los más puros pensamientos concentrados de algún sublime santo que puede haber partido hace mucho tiempo de la tierra, habiendo dejado poco o nada detrás de sí, excepto aquel himno. Leer o cantar un verdadero himno es unirse en el acto de adoración con una gran y bien dotada alma en sus momentos de íntima devoción. Es oír a un amante de Cristo explicando a su Salvador por qué le ama; es escuchar sin embarazo los más suaves susurros de un amor imperecedero entre la novia y el Esposo celestial.

A veces nuestros corazones son extrañamente tercos y no se suavizan ni enternecen por mucha oración que hagamos. En estas ocasiones ocurre con frecuencia que la lectura o canto de un buen himno funde la capa de hielo y permite que comiencen a fluir los afectos interiores. Este es uno de los usos del himnario. Las emociones humanas son curiosas y difíciles de suscitar, y hay siempre el peligro de que puedan ser suscitadas mediante usos erróneos y por razones erróneas.

El corazón humano es como una orquesta, y es importante que cuando el alma comienza a tocar sus melodías, un David, un Bernardo o un Watts o un Wesley estén en el podio. La devoción constante por medio del himnario garantizará este feliz acontecimiento y. además, protegerá al corazón de ser dirigido por malvados directores.

Cada cristiano debiera tener junto a su Biblia una copia de algún himnario estándar. Debería leer la una y cantar del otro, y se quedará entonces sorprendido y encantado de descubrir lo mucho que se parecen. Los poetas cristianos dotados han puesto, en muchos de nuestros grandes himnos, la verdad con música. Isaac Watts y Charles Wesley (posiblemente por encima de todos los demás) supieron conjugar el arpa de David con las Epístolas de Pablo y darnos doctrina en cánticos, una teología sublime que deleita mientras alumbra.



A. W. TOZER – (“CAMINAMOS POR UNA SENDA MARCADA”)

De día en día 30 diciembre

 

“Dijo David: ¿Ha quedado alguno de la casa de Saúl, a quien haga yo misericordia por amor de Jonatán?” 2 Samuel 9:1

Mefi-boset era nieto del rey Saúl, el que había tratado repetidamente de quitarle la vida a David. Por lo tanto descendía de una familia rebelde, la cual se esperaría que fuese exterminada una vez que David subiera al trono. Además de eso, Mefi-boset era un lisiado indefenso, que había caído de los brazos de su nodriza cuando era pequeño. El hecho de que vivía en casa de otro en Lodebar, que significa “no [hay] pastos,” sugiere que era pobre. Lodebar estaba en el lado oriental del Jordán y por lo tanto “muy lejos” de Jerusalén, la morada de Dios. No había mérito en Mefi-boset en lo que respecta a conseguir el favor de David.

A pesar de todo eso, David inquirió tocante a él, le envió mensajeros, mandó traerle al palacio real, le aseguró que no tenía nada qué temer, lo enriqueció con todas las tierras de Saúl, le proveyó un séquito de servidores para que le atendieran y le honró dándole un lugar permanente en la mesa del rey como uno de los hijos del rey.

¿Por qué mostró David tal misericordia, gracia y compasión hacia uno que era tan indigno? La respuesta es “por amor a Jonatán”. David había hecho un pacto con Jonatán, el padre de Mefi-boset, que precisaba que nunca cesaría de mostrar bondad a la familia de Jonatán. Éste era un pacto de gracia incondicional (1 Samuel 20:14-17).

Mefi-boset se dio cuenta de esto, porque cuando fue introducido por primera vez en la presencia del rey se postró y dijo que “un perro muerto” como él no merecía tales bondades.

No debe ser difícil para nosotros vernos retratados en esta descripción. Nacimos de una raza rebelde y pecaminosa bajo la condenación de la muerte. Estábamos moralmente deformados y paralizados por el pecado. Nosotros también habitábamos en una tierra de “no hay pastos”, hambrientos espiritualmente. No solamente estábamos condenados y éramos indefensos y pobres, sino que estábamos “muy lejos” de Dios, sin Cristo y sin esperanza. No había nada en nosotros que pudiera provocar el amor y la bondad de Dios.

Sin embargo Dios nos buscó, nos encontró, nos libró del temor de la muerte, nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales, nos trajo a Su mesa de banquete y levantó la bandera de Su amor sobre nosotros.

 ¿Por qué hizo Él esto? Fue por amor a Jesús, y fue por Su pacto de gracia que nos escogió en Cristo antes de la fundación del mundo.

La respuesta adecuada debe ser postrarnos en Su presencia y decir: “¿Quién es tu siervo, para que mires a un perro muerto como yo?”

WILLIAM MACDONALD - (DEVOCIONAL "DE DÍA EN DÍA")

Inconformidad 30 diciembre

     

“Honroso sea en todos el matrimonio y el lecho sin mancilla; pero a los fornicarios y a los adúlteros los juzgará Dios. Sean vuestras costumbres sin avaricia, contentos con lo que tenéis ahora, pues él dijo: ‘No te desampararé ni te dejaré’. Así que podemos decir confiadamente: ‘El Señor es mi ayudador; no temeré lo que me pueda hacer el hombre.’” Hebreos 13:4-5 (Leer Hebreos 13:1-19)

La inconformidad al mundo ciertamente debe involucrar estas áreas. Las sueltas normas sexuales de nuestra generación y el intenso espíritu materialista de esta edad constituyen una constante amenaza a nuestros corazones, y debemos de estar al tanto de ellas. Debemos de darnos cuenta de lo que Dios ha llevado a cabo para sostener la santidad del matrimonio, y que Él incesantemente, continuamente juzga las violaciones de ello. Por lo tanto, no nos atrevemos a poner atención a las declaraciones que suenan tan bien que se hacen hoy en día sobre la “nueva moralidad”, como si hubiéramos pasado más allá de normas antiguas y que ya no tuvieran significado.

Como nos recuerda el escritor, Dios juzga a los inmorales y a los adúlteros. No quiere decir que Dios suelte relámpagos desde los cielos en contra de ellos, o que les cause terribles enfermedades; estas no son formas de juicio. Pero podemos ver el juicio de Dios en la angustia y el dolor que se extienden a través de esta nación. Son debidas a la descomposición de las normas morales. La cierta deterioración de la vida es el juicio de Dios. Es la brutalidad de la humanidad, de forma que los hombres se vuelven más como animales y viven al nivel de animales. Esto es tan aparente en nuestro día.

Luego, está el peligro del materialismo. Debemos de nadar en contra de las fuertes corrientes de una edad que ama el lujo. No debemos de rendirnos a las presiones de afanarnos por tener todo lo que el mundo a nuestro alrededor tiene. La debilidad de la iglesia se debe en gran parte al fallo de los cristianos de estar contentos con lo que Dios les ha dado.

Esto no significa que todos los cristianos han de tomar un voto de pobreza. No hay nada como eso en el Nuevo Testamento. Dios permite niveles de prosperidad que son distintos los unos a los otros. El punto que saca a relucir el autor no es que haya nada mal con las riquezas, pero debemos de aprender a estar contentos con lo que Dios nos ha dado. El estar contento no es tener lo que quieres; es querer sólo lo que tienes.

Es difícil saber dónde debemos de trazar la línea entre un incremento apropiado en las normas de vivir y el lujo innecesario que es realmente un desperdicio, pero el secreto es dado en la última parte del versículo: “pues él dijo: ‘No te desampararé ni te dejaré’ ”. Esa es la promesa de Dios. Él es nuestro gran e infinito recurso, y nunca nos fallará. Aquí hay la negativa más fuerte en el Nuevo Testamento. El original conlleva el pensamiento: “Nunca, nunca, bajo ninguna circunstancia, te dejaré”. Es una poderosa declaración, y en base a eso el escritor dice que debemos de declarar: “El Señor es mi ayudador; no temeré (la pérdida ni la pobreza ni ninguna otra cosa) lo que me pueda hacer el hombre”. Si tengo a Dios, ¿qué me puede hacer el hombre? El punto es que debemos de estar contentos de tomar sólo lo que Dios nos da.


ORACIÓN. Señor, ayúdame a no conformarme a este mundo, siempre siendo avaro de más. Enséñame a estar contento y a creer que Tú nunca me dejarás ni me abandonarás.


APLICACIÓN PARA LA VIDA. ¿Nos están inquietando y descontentando o la abundancia o la pobreza? ¿Qué efecto tiene nuestro descontento en nuestro matrimonio? ¿En quién o en qué confiamos para determinar y proveer nuestras necesidades esenciales?



RAY STEADMAN – (DEVOCIONAL “MÁS ABUNDANTEMENTE”)

Biblia de estudio de la Reforma 19 diciembre

BIBLIA DE ESTUDIO DE LA REFORMA

Hacia un redescubrimiento de la verdad (Ministerios Ligonier)

* Más de 1.1 millones de palabras de explicaciones versículo por versículo y temáticas.

* Contribuciones de 75 distinguidos teólogos liderados por R.C. Sproul.

* Notas teológicas del editor general, R.C. Sproul.

* Cerca de 2.000 años de credos históricos, confesiones y catecismos.

* Mapas galardonados y ayudas visuales de principio a fin.

* Concordancia, tabla de pesos y medidas, y mucho más.

Una experiencia de lectura, estudio y discipulado sin precedentes.

REGUNTAS FRECUENTES

1. ¿Cómo fue el proceso editorial?

Los nuevos miembros del equipo que se alistaron para la edición de 2015 (ESV) y 2016 (NKJV) de la Reformation Study Bible recibieron secciones específicas de las Escrituras. En muchos casos, múltiples colaboradores trabajaron en los mismos libros. Además, cada nota recibió la supervisión editorial de varias jerarquías de editores y correctores, de manera que no hay un autor específico responsable de una nota o un libro de la Biblia en particular. El resultado es una Biblia de estudio que refleja el esfuerzo de colaboración de pastores, eruditos, editores y correctores de pruebas cualificados.

2. ¿En qué sentido los colaboradores y los editores son confiables?

El proyecto de la Reformation Study Bible comenzó en 1989 con un grupo de colaboradores y editores que fueron seleccionados por su experiencia en sus respectivos campos. Con la New King James Version como base, la primera edición fue publicada en 1995 por Thomas Nelson Publishers. Estos colaboradores originales fueron encomendados por el Dr. R. C. Sproul para que hicieran el trabajo editorial relativo a su labor particular y para que fueran fieles a la exégesis bíblica dentro de la tradición reformada confesional. Desde que se publicó esa primera edición, hemos observado con tristeza que algunos de los colaboradores originales han negado el evangelio, se han alejado de la teología reformada o ya no están en comuniones evangélicas. En aras de la integridad editorial y para tener claro el origen del presente proyecto, hemos incluido a los colaboradores de 1989 en la lista actual de colaboradores de La Biblia de Estudio de La Reforma. Sin embargo, esto no constituye un respaldo incondicional del ministerio general de cada uno de los respectivos colaboradores en el pasado, presente o futuro. La Reformation Study Bible fue actualizada ligeramente por los Ministerios Ligonier en 2005, utilizando la English Standard Version como base. La Biblia de Estudio de La Reforma es un traducción de la edición revisada y expandida de la Reformation Study Bible de 2015 (ESV) y la de 2016 (NKJV) que incluye nuevos editores y colaboradores, los cuales han refinado las notas y se han esforzado, siempre que ha sido posible, por una mayor fidelidad a la erudición bíblica conservadora, a la teología reformada y a las grandes confesiones de nuestra tradición.

3. ¿Usar una Biblia de estudio, en lugar de depender simplemente de la guía del Espíritu Santo, es contrario a la doctrina de la Reforma de la claridad de las Escrituras?

Al afirmar la claridad de las Escrituras, los reformadores se cuidaron de decir que este concepto se aplica al evangelio y al mensaje esencial y central de las Escrituras. El evangelio es claro y comprensible. Sin embargo, no todas las enseñanzas de las Escrituras son igualmente claras. Incluso Pedro confiesa que hay enseñanzas en las epístolas de Pablo que son difíciles de entender (2ª Pe 3:16). Además, Dios ha ordenado el oficio de maestro, o pastor-maestro, para ayudar a los cristianos en su conocimiento y comprensión de la Palabra de Dios (2ª Tim 2:2). Las notas de La Biblia de Estudio de La Reforma reflejan el trabajo de tales maestros que han sido dados a la Iglesia como una bendición a través de los siglos y en nuestros días.

4. ¿Estará La Biblia de Estudio de La Reforma disponible en otros idiomas?

La Biblia de Estudio de La Reforma fue publicada originalmente en inglés en 1995 y revisada en 2015. Fue subsecuentemente publicada en alemán y en coreano en 2017. La edición en portugués está a punto de ser publicada. También deseamos publicar futuras ediciones en árabe y en francés.

5. ¿Por qué La Biblia de las Américas?

Elegimos la versión de La Biblia de las Américas (LBLA) como texto de esta Biblia de estudio por la combinación de su exactitud y sus cualidades literarias. La LBLA es una obra original, traducida directamente del hebreo, arameo y griego al español, tomando en cuenta cada palabra en estos idiomas originales. Esta versión traduce (no interpreta) el sentido de las palabras de los idiomas originales. Su lenguaje moderno y claro la hace comprensible para el público en general y también adecuada para el estudio serio, la predicación y la lectura diaria.

6. ¿Cuáles son los credos y confesiones de fe incluidos en La Biblia de Estudio de La Reforma?

Los credos y confesiones incluidos en esta edición de La Biblia de Estudio de La Reforma son traducciones, en su mayoría propias de Ministerios Ligonier y hechas desde los idiomas originales, del Credo Apostólico, el Credo Niceno, la Definición de Calcedonia, el Catecismo de Heidelberg, la Confesión Belga, los Cánones de Dort, la Confesión de Westminster, el Catecismo Mayor de Westminster, el Catecismo Menor de Westminster, los 39 artículos y la Confesión Bautista de Londres de 1689.

7. ¿Dónde puedo comprar La Biblia de Estudio de La Reforma?

Las opciones de dónde se puede comprar La Biblia de Estudio de La Reforma están disponibles en nuestra página de pedidos.

8. ¿Por qué los credos y confesiones de fe no incluyen referencias bíblicas?

La Biblia de Estudio de La Reforma contiene más de 20 mil notas de estudio, 80 artículos teológicos, 52 mapas y 11 confesiones de fe. En la versión original en inglés, The Reformation Study Bible, se optó por no incluir las referencias bíblicas en los catecismos y confesiones de fe, en español se siguió el mismo formato. Esto es mayormente por cuestión de espacio ya que a Biblia tiene más de 2,500 páginas.

Tal como soy 29 diciembre

"Entonces llamando [Jesús] a sus doce discípulos, les dio autoridad…" Mateo 10:1 (Leer Mateo 10:1, 5-10, 16-20)

La joven no podía dormir. Por padecer una discapacidad física, al día siguiente estaría en el centro de una venta benéfica en la iglesia para recibir donaciones para sus estudios universitarios. Pero no soy digna, razonaba Charlotte Elliott. Mientras daba vueltas en su cama, cuestionaba cada aspecto de su vida espiritual. Por la mañana, aún inquieta, tomó un papel y una pluma para escribir las palabras del ahora clásico himno «Tal como soy».

Tal como soy, sin más decir, / que a otro yo no puedo ir, / Y tú me invitas a venir; / bendito Cristo, vengo a ti.

Sus palabras, escritas en 1835, expresan cómo Jesús llamó a sus discípulos a venir y servirle. No porque estuvieran listos, sino porque Él los autorizó… tal como eran. Su heterogéneo equipo de doce incluyó a un recaudador de impuestos, un fanático, dos hermanos demasiado ambiciosos (ver Marcos 10:35-37), y a Judas Iscariote, «el que lo traicionó» (Mateo 10:4 NVI). Aun así, les dio autoridad para «[sanar] enfermos, [limpiar] leprosos, [resucitar] muertos, [echar] fuera demonios» (v. 8); todo esto sin llevar dinero, equipaje, ropa extra ni sandalias, y ni siquiera un cayado (vv. 9-10).

«Yo os envío», dijo (v. 16), y Él fue suficiente. Para todos los que le décimos que sí, Él aún lo es.

REFLEXIONA Y ORA. ¿En qué condición está actualmente tu fe? ¿Qué dudas tienes sobre tu disposición a que Dios te utilice?

(La Biblia en un año: Zacarías 9-12 – Apocalipsis 20)

PATRICIA RAYBÓN– (DEV. “NUESTRO PAN DIARIO”)

 

"No dejar pasar el tiempo" 29 diciembre

"Nuestra vida declina por causa de tu ira; nuestros años se esfuman como un suspiro." Salmo 90.9

De joven no me preocupaba la edad. Pero en algún momento me volví consciente del paso de los años y de lo que quedaba por delante. Los años pasan, crecemos, trabajamos, tenemos una familia y de repente nos volvemos conscientes que ya pasamos la mitad de lo que generalmente vive una persona.

Moisés, el autor de este salmo, vivió 120 años. No sabemos qué edad tenía cuando escribió estas palabras. Es posible que ya haya tenido más de 80 años. Cuarenta años vivió como príncipe en Egipto. Cuarenta años vivió como pastor en el desierto y cuarenta años vivió como libertador del pueblo de Israel. Los años pasaron, o en palabras de Moisés, se esfumaron. Le resultaron breves como un suspiro. Se le resbalaron de entre en las manos, fueron imposibles de detener. "Pues los años pronto pasan, lo mismo que nosotros".

Moisés atribuye esta realidad a la ira de Dios que nos arrebata, nos consume, nos desconcierta a causa de nuestras maldades y pecados. Y clama para que Dios, en su misericordia, lo ayude a vivir sus días con sabiduría y alegría. Y si bien nuestra vida declina, y a causa de nuestro pecado debemos morir en algún momento, Dios nos concede una nueva vida por medio de Jesús. Con su muerte y su resurrección Jesús nos devolvió la esperanza, y frente al paso de los años y la realidad del fin, podemos vivir valorando más la calidad que la cantidad de vida que tenemos. Lo vivido en la voluntad de Dios son tiempos valiosos que son confirmados por Dios. La misericordia de Dios con nosotros en vistas de una vida eterna, nos permite sobrellevar el paso de los años, aunque a veces nos parezca demasiado rápido.

ORACIÓN. Gracias, Señor, por los años de vida que nos has dado. Gracias por redimir nuestras vidas y darle valor a lo vivido. Enséñanos a contar bien nuestros días para traer al corazón sabiduría. Amén.

Para reflexionar:

* ¿Cuántos años llevas vividos?

* ¿Cómo consideras que has transitado tus años?

* ¿Qué puedes hacer para darle un valor trascendente a los años que te quedan?

PARA EL CAMINO – (DEVOCIONAL “ALIMENTO DIARIO”)

Pérdida de equilibrio 29 diciembre

“Por esta causa, tomen toda la armadura de Dios para que puedan resistir en el día malo y, después de haberlo logrado todo, quedar firmes” Efesios 6:13 (Leer Efesios 6:10-18)

Tengo un amigo que padece de problemas del oído interno, esto hace que en ocasiones se le dificulte mantener el equilibrio. Esta enfermedad le ha complicado bastante su vida, ya que sin previo aviso puede tener una crisis de vértigo y se marea.

Ni realizando el mayor de los esfuerzos puede contrarrestar el poder desestabilizador del oído interno, y debido a que trata de mantenerse muy activo, esto le ha causado muchos problemas y frustraciones.

En ocasiones, así es la vida, algo inesperado nos visita y hace perder el equilibrio o la tranquilidad que estábamos viviendo. Quizás sea una mala noticia diciendo que perdimos el empleo, o unos resultados perturbadores de un análisis que nos mandó el médico. Incluso podría ser un ataque de nuestro enemigo espiritual. Sin importar cuál sea nuestra situación particular, esto afecta nuestro equilibrio emocional, y nos sentimos como si fuéramos incapaces de seguir de pie.

Ante estas situaciones, sin duda debemos acudir a Dios. Cuando sentimos que estamos perdiendo el equilibrio, Él puede proporcionarnos los recursos espirituales que nos permitan volver a estar de pie. El apóstol Pablo nos aconseja lo siguiente: “Por esta causa, tomen toda la armadura de Dios para que puedan resistir en el día malo y, después de haberlo logrado todo, quedar firmes” (Efesios 6:13).

1. Cuando te desestabilizas, no tienes que frustrarte. Con el poder de Dios que te levanta y con su armadura que te protege, puedes seguir de pie y con fuerzas.

2. Adelante, sé valiente, Dios camina a tu lado.

“Por esta causa, tomen toda la armadura de Dios para que puedan resistir en el día malo y, después de haberlo logrado todo, quedar firmes” (Efesios 6:13).

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

¿Conoces la grandeza de Dios? 29 diciembre

“En el año que murió el rey Uzías vi yo al Señor sentado sobre un trono alto y sublime, y sus faldas llenaban el templo. Por encima de él había serafines; cada uno tenía seis alas; con dos cubrían sus rostros, con dos cubrían sus pies, y con dos volaban. Y el uno al otro daba voces, diciendo: Santo, santo, santo, Señor de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria. Y los quiciales de las puertas se estremecieron con la voz del que clamaba, y la casa se llenó de humo. Entonces dije: ¡Ay de mí! que soy muerto; porque siendo hombre inmundo de labios, y habitando en medio de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al Rey, Señor de los ejércitos. Y voló hacia mí uno de los serafines, teniendo en su mano un carbón encendido, tomado del altar con unas tenazas; y tocando con él sobre mi boca, dijo: He aquí que esto tocó tus labios, y es quitada tu culpa, y limpio tu pecado.” Isaías 6:1-7

¿Has estado alguna vez delante de la fama y la grandeza? Tal vez le has estrechado la mano a un líder mundial. Quizás has estado cerca de un atleta famoso. O puede que un escritor de mucho éxito te haya firmado un libro. Estar cerca de personas muy famosas es muy emocionante. Los has visto por televisión y has leído acerca de ellos en los periódicos, pero ¡ahora estás en su presencia! Eso puede hacerte temblar. Sin embargo la realidad es que no debía ser así, pues todos ellos son gente de carne y hueso. Es posible que hayan hecho algo grande, pero en el fondo todos son seres humanos como tú y como yo. Ante los ojos de Dios son pecadores que necesitan la gracia del único a quien verdaderamente podemos llamar grande: nuestro Dios todopoderoso.

En el pasaje de hoy, mientras adoraba ante el altar del incienso, el profeta Isaías recibió una visión y vio al Señor reinar como Dios soberano sobre su reino. Entonces exclamó: “¡Ay de mí! que soy muerto; porque siendo hombre inmundo de labios, y habitando en medio de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al Rey, Señor de los ejércitos.” La grandiosa majestuosidad e infinita santidad de Dios produjeron en el profeta una profunda convicción de pecado que lo llevó a confesar su miseria y su inmundicia.

Ciertamente esta debía ser la actitud normal de cualquier ser humano ante la santa presencia de Dios. Sin embargo con frecuencia las personas actúan con irreverencia delante del Señor, y por otro lado se inclinan ante la supuesta grandeza de otras personas que se encuentran en niveles sociales más elevados. Por ejemplo, todo aquel que alguna vez en su vida tiene el enorme privilegio de visitar a la reina Isabel de Inglaterra (y son muy pocos) debe seguir el siguiente protocolo:

1. El visitante jamás debe hablar primero; siempre debe esperar a que la reina le dirija la palabra.

2. Nunca debe preguntar nada a su majestad real, debe limitarse a contestarle.

3. En su primera respuesta tiene que añadir las palabras “Su majestad”.

4. Al retirarse, nunca debe darle la espalda a la reina.

La Biblia dice en Hebreos 4:16: “Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro.” Es decir, sin ningún protocolo especial, con toda confianza podemos llegarnos hasta el trono de la gracia de Dios y recibir de él la gracia y la misericordia que necesitamos en ese momento. A pesar de que él es el Rey de reyes y el Señor de señores, no tenemos que usar títulos de la nobleza al dirigirnos a él. Sólo necesitamos un corazón humilde reconociendo, como el profeta Isaías, nuestra miseria y la infinita santidad de nuestro Creador. Jesús nos dijo que le llamáramos a Dios simplemente “Padre Nuestro.” Así se establece una relación de amor y de respeto, y al mismo tiempo de absoluta confianza para llegarnos a él y traer nuestras cargas y nuestras necesidades.

Confía tu vida en las manos de Aquel que es grande en poder, grande en amor y grande en misericordia. Conoce y disfruta de la verdadera grandeza que existe solamente en Dios, buscando su rostro en oración cada día y deleitándote en su santa presencia.

ORACIÓN. Dios grande y poderoso, Rey de reyes y Señor de señores, me postro delante de tu santa presencia para adorarte como sólo tú mereces. Gracias por el privilegio que has dado a tu pueblo de acercarnos confiadamente a tu trono y recibir tu amor y tu socorro. En el nombre de Jesucristo, Amén.

ENRIQUE SANZ – (DEVOCIONAL DIARIO “DIOS TE HABLA”)

Los días de nuestros años 29 diciembre

"No mirando nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven; pues las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas." 2ª Corintios 4:18

"Si oyereis hoy su voz (de Dios), no endurezcáis vuestro corazón." Salmo 95:7-8

(Leer Jueces 20:1-23 – Apoc. 21:1-14 – Salmo 148:9-14 – Prov. 31:8-9)

Salomón, ese rey famoso por su sabiduría y su inteligencia, también era extremadamente rico (2 Crónicas 9:22-23). Sin embargo, todas sus experiencias conducían a una conclusión que él escribió y que puede sorprendernos: “Vanidad de vanidades, todo es vanidad” (Eclesiastés 1:2). Esta expresión caracteriza bien lo que hay en la tierra, en contraste con lo que es de Dios y del cielo. ¡Todo es insignificante!

Este soplo, este aliento que es nuestra vida, aparece por un poco de tiempo y luego desaparece (Santiago 4:14), cuando el Dios eterno lo decide, porque la duración de nuestra vida está en sus manos (Salmo 31:15). Antes de nuestra vejez –ese tiempo en que a menudo experimentamos la soledad, dificultades físicas, la disminución de ciertas facultades o la capacidad de decidir, de reflexionar–, Dios quiere llamar nuestra atención sobre lo que es eterno, para que dejemos menos lugar a las cosas efímeras. Él pone ante nosotros, mediante un salmo de Moisés, una clase de resumen de la vida humana: “Los días de nuestra edad son setenta años; y si en los más robustos son ochenta años, con todo, su fortaleza es molestia y trabajo, porque pronto pasan, y volamos” (Salmo 90:10).

Después de esta constatación, Moisés pide a Dios: “Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, que traigamos al corazón sabiduría” (Salmo 90:12). Cada uno de nosotros contemos los días que él nos ha dado hasta aquí. Cualquiera que sea su número, no sabemos cuántos nos quedan. Hoy es el día favorable para creer su Palabra y vivir por ella.

EDICIONES BÍBLICAS – (DEVOCIONAL “LA BUENA SEMILLA”)

Primero lo primero 29 diciembre

Al oír hablar sobre Diógenes, Alejandro Magno quiso conocerlo. Así que un día en que el filósofo estaba acostado tomando el sol, Alejandro se paró ante él. “Quería demostrarte mi admiración», dijo el emperador.

Y continuó: «Pídeme lo que tú quieras. Puedo darte cualquier cosa que desees, incluso aquellas que los hombres más ricos de Atenas no se atreverían ni a soñar”. “Por supuesto. No seré yo quien te impida demostrar tu afecto hacia mí”, respondió Diógenes. “Querría pedirte que te apartes del sol.

Que sus rayos me toquen es mi más grande deseo. No tengo ninguna otra necesidad, y también es cierto que solo tú puedes darme esa satisfacción”.

Seguramente, habrás oído esta historia que pone el acento en la importancia de disfrutar de lo que uno tiene y posee en vez de vivir la vida con la ambición constante de tener cada vez más.

Y porque Dios conoce el corazón del ser humano, atendió a través de Su Palabra el problema central de la ansiedad, la ambición y la insatisfacción.

En el Sermón de Monte declaró un principio relacionado con esto. Por eso les digo: No se preocupen… Nos llama a la reflexión, a mirar la naturaleza y las opciones que nos ofrece a través de los pájaros y las plantas para que entendamos, que a veces buscamos cosas equivocadas, en los lugares equivocados y así nos desesperamos, preocupamos de más y vivimos a crédito y en deudas interminables.

Porque es la ambición de una persona la que la puede transformar en un sujeto de crédito interminable. No está mal que seamos prudentes con aquello que necesitamos y trabajemos por conseguirlo; pero cuando el reino de lo material reemplaza al de lo espiritual, nunca estaremos totalmente satisfechos.

Es una cuestión de prioridades. Primero el reino de Dios y Su justicia, luego todo vendrá por añadidura.

PENSAMIENTO DEL DÍA. Buscar lo que Dios quiere para nuestra vida, ordena lo que nosotros queremos en esta vida.

MIN. LA BIBLIA DICE - (DEVOCIONAL “UNA PAUSA EN TU VIDA”)