El umbral de una nueva oportunidad 31 diciembre

EL UMBRAL DE UNA NUEVA OPORTUNIDAD

“Echen sobre él toda su ansiedad porque él tiene cuidado de ustedes” 1ª Pedro 5:7 (Leer 1ª Pedro 5:1-11)

Al llegar a este momento del año, recuerdo las palabras del predicador Ray Stedman (1917–1992) quien una vez le dijo a su congregación: “En la víspera de Año Nuevo nos damos cuenta, como en ningún otro momento de nuestras vidas, de que jamás podremos retroceder el tiempo […]; podemos mirar atrás y recordar, pero es imposible volver a ninguna instancia del año que pasó”.

Cuando pensamos en esta frase podemos recordar a los israelitas cuando estuvieron en el umbral de una nueva oportunidad. Después de cuatro décadas de deambular por el desierto, es probable que la nueva generación se preguntara si tenía la fe y la fortaleza necesarias para poseer la tierra prometida.

Y fue en ese momento cuando su líder, Moisés, les recordó que: “Ciertamente son sus ojos los que han visto toda la gran obra que el Señor ha hecho” (Deuteronomio 11:7), y que su destino era: “una tierra de la cual cuida el Señor tu Dios. Los ojos del Señor tu Dios están siempre sobre ella, desde el principio del año hasta el final de él” (v.12).

Es normal que en las vísperas de Años Nuevos tengamos temor del futuro debido a los acontecimientos del pasado. Pero, no tenemos que permanecer encadenados a nuestros viejos recuerdos, porque podemos avanzar con la mente centrada en Dios. Así como el Señor cuidaba de la tierra y de su pueblo, sus ojos están sobre nosotros también. 

Por ello es que el apóstol Pedro les recuerda a sus lectores que a pesar de que tenemos ante nosotros un gran enemigo (1ª Pedro 5:8) y posibles malos recuerdos, Dios nos restaurará, afirmará, fortalecerá y establecerá (v.10), para que tengamos nuevas oportunidades de servirle a Él y a nuestros semejantes.

El cuidado fiel del Señor abarcará cada día del nuevo año (v.7). Podemos contar con esa promesa.

1. Recuerda que el “que” y el “donde” de nuestro futuro lo determina el “Quién” de la eternidad.

2. Así que este inicio de año procura estar más en contacto con el Señor, y no lo olvides a Él quien siempre cuida de ti.

“Echen sobre él toda su ansiedad porque él tiene cuidado de ustedes” (1ª Pedro 5:7).

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

Aunque no lo veas 30 diciembre

   

“La fe es la constancia de las cosas que se esperan, la comprobación de los hechos que no se ven” Hebreos 11:1 (Leer Hebreos 11:1-10)

Había una pijamada en la casa de uno de los niños del barrio, y uno de ellos llevó un libro con imágenes especiales de héroes de acción. Estos libros ilustrados parecen ser modelos comunes en dos dimensiones, pero, cuando se miran desde cierta distancia y manera, la superficie plana se torna tridimensional.

Pronto los niños se turnaron tratando de ejercitar su vista para que apareciera la imagen en 3D, pero a algunos les resultaba difícil ver la tercera dimensión; trataban muchas veces y lo miraban desde todas las distancias y direcciones posibles, pero, aunque no podían ver la imagen escondida, estaban convencidos de que se encontraba allí porque otros la habían visto, y luego de algunos intentos adicionales, pudieron ver la imagen anhelada.

La perseverancia de estos niños me hizo pensar en la importancia de tener la misma tenacidad en los asuntos de la fe.

El peligro de los que dudan es que dejan de mirar a Dios porque creen que es imposible encontrarlo. Moisés les advirtió a los israelitas que las generaciones futuras se alejarían del Señor; no obstante, prometió que aquellos que lo buscaran con todo el corazón y el alma lo hallarían (Deuteronomio 4:29). El libro de Hebreos confirma que Dios recompensa a aquellos que lo buscan diligentemente: “Y sin fe es imposible agradar a Dios, porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que él existe y que es galardonador de los que le buscan” (11:6).

1. Si estás luchando por creer, recuerda esto: el solo hecho de que tú no veas a Dios no significa que no exista. Él promete que todos los que lo buscan lo encontrarán.

2. Siempre será una buena inversión en tu vida buscar a Dios.

“La fe es la constancia de las cosas que se esperan, la comprobación de los hechos que no se ven” (Hebreos 11:1).

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

Pérdida de equilibrio 29 diciembre

“Por esta causa, tomen toda la armadura de Dios para que puedan resistir en el día malo y, después de haberlo logrado todo, quedar firmes” Efesios 6:13 (Leer Efesios 6:10-18)

Tengo un amigo que padece de problemas del oído interno, esto hace que en ocasiones se le dificulte mantener el equilibrio. Esta enfermedad le ha complicado bastante su vida, ya que sin previo aviso puede tener una crisis de vértigo y se marea.

Ni realizando el mayor de los esfuerzos puede contrarrestar el poder desestabilizador del oído interno, y debido a que trata de mantenerse muy activo, esto le ha causado muchos problemas y frustraciones.

En ocasiones, así es la vida, algo inesperado nos visita y hace perder el equilibrio o la tranquilidad que estábamos viviendo. Quizás sea una mala noticia diciendo que perdimos el empleo, o unos resultados perturbadores de un análisis que nos mandó el médico. Incluso podría ser un ataque de nuestro enemigo espiritual. Sin importar cuál sea nuestra situación particular, esto afecta nuestro equilibrio emocional, y nos sentimos como si fuéramos incapaces de seguir de pie.

Ante estas situaciones, sin duda debemos acudir a Dios. Cuando sentimos que estamos perdiendo el equilibrio, Él puede proporcionarnos los recursos espirituales que nos permitan volver a estar de pie. El apóstol Pablo nos aconseja lo siguiente: “Por esta causa, tomen toda la armadura de Dios para que puedan resistir en el día malo y, después de haberlo logrado todo, quedar firmes” (Efesios 6:13).

1. Cuando te desestabilizas, no tienes que frustrarte. Con el poder de Dios que te levanta y con su armadura que te protege, puedes seguir de pie y con fuerzas.

2. Adelante, sé valiente, Dios camina a tu lado.

“Por esta causa, tomen toda la armadura de Dios para que puedan resistir en el día malo y, después de haberlo logrado todo, quedar firmes” (Efesios 6:13).

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

Técnicas “D” de supervivencia 28 diciembre

 

“Cuando falta dirección, el pueblo caerá; pero en los muchos consejeros está la victoria” Proverbios 11:14 (Leer Éxodo 18:13-24)

Para nadie es un secreto o de maravillarse, que el mundo en el cual vivimos nos hace estar bastante ocupados, lo que nos permite identificarnos fácilmente con el caso del sobrecargado Moisés en Éxodo 18. Como el único juez de las masas, estaba “desde la mañana hasta la noche” (v. 13) rodeado de gente que necesitaba su ayuda.

En realidad, he estado con personas, particularmente con jóvenes, que me dijeron que se identifican con Moisés.  Al parecer, necesitamos aprender dos técnicas “D” de supervivencia para la vida:

* Determinación para escuchar (v. 24).

* Disposición para recibir ayuda (v. 25).

A veces, no aceptamos ayuda porque somos orgullosos, pero no en todos los casos es así. En el caso de Moisés, y a menudo en el nuestro también, es simplemente que la vida corre con tanta rapidez y demanda tanto de nosotros (vv. 13-15) que casi no tenemos tiempo para reaccionar; ni hablar de considerar la posibilidad de recurrir a otra persona para buscar consejo y, menos aún, de ir a verla.

Quizás esta sea una de las razones por la que las Escrituras nos recuerda que nos debemos rodear de consejeros que nos brinden su experiencia y sabiduría, incluso cuando estamos demasiado ocupados para pedírselos. Esto lo vemos en la historia de lo que hizo Jetro por su yerno Moisés, cuando le dijo que delegara algunas de sus responsabilidades (vv. 17-23).

1. No te preocupes, ocúpate, busca el consejo sabio y, después, lleva a cabo lo que se te aconseja, eso sí de acuerdo con los principios que se encuentran en las Escrituras (2ª Timoteo 3:14-16).

2. Aplica más a menudo las dos técnicas “D” de supervivencia.

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

Buen sentido del humor 27 diciembre

“Sean misericordiosos, como también su Padre es misericordioso” Lucas 6:36 (Leer Lucas 6:27-36)

Hace un tiempo vi una serie que trataba sobre conducir grandes camiones de carga por las heladas carreteras del norte de Alaska. En la serie, uno de los camioneros estaba riéndose constantemente y contando chistes inocentes por el intercomunicador.

Sin embargo, a uno de sus compañeros le molestaba mucho su buen sentido del humor, así que le dijo algunas palabras no tan agradables y algo despectivas por el intercomunicador.

Poco después, el crítico conductor perdió el control de su gran camión y terminó en una zanja, hundido hasta los ejes en la nieve. Adivina quién pasó por la desolada ruta y vio el aprieto en el que estaba el otro camionero. Exactamente… su amigo risueño.

Ahora bien, ¿qué harías tú? ¿Reírte interiormente del problema de tu semejante y pasar de lejos? Eso no fue lo que hizo este hombre, más bien se detuvo y pasó varias horas ayudando a salir de allí a quien lo había criticado. Cuando terminó, simplemente dijo: “Cada vez que tengo oportunidad de reparar el daño que he causado, es un placer hacerlo”. Y después, desde luego, se echó a reír.

¡Qué lección más práctica para todos nosotros! ¿No es esto lo que Cristo nos ordenó que hiciéramos en Lucas 6, ayudar incluso a aquellos que parecen ser nuestros enemigos?

1. La próxima vez que alguien diga algo de ti que no te guste, piensa en estos dos hombres antes de actuar o criticar.

2. Haz algo a favor de esa persona y, al hacerlo, tal vez tengas un nuevo amigo.

“Sean misericordiosos, como también su Padre es misericordioso” (Lucas 6:36).

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

En medio de terremotos 26 diciembre

“Y sin fe es imposible agradar a Dios, porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que él existe y que es galardonador de los que le buscan” Hebreos 11:6 (Leer Juan 10:22-30)

El 11 de marzo de 2011 se produjo un terremoto de magnitud 9,1 a 371 kilómetros al noreste de Tokio. El terremoto causó un tsunami con olas de nueve metros que dañaron varios reactores nucleares en el área. El total combinado de muertes confirmadas y desaparecidos es de más de 22.000 (casi 20.000 muertes y 2.500 desaparecidos).

Los efectos de los terremotos también son emocionales, por ejemplo, como consecuencia del terremoto de Nepal en mayo de 2015, se han hecho estudios que dieron como resultado que muchos niños tuvieran pesadillas recurrentes, algunos presentaron ataques de nervios aun luego de meses del evento y no podían dormir, y otros querían separarse de sus padres.

Nosotros también hemos tenido o posiblemente tendremos “terremotos” en nuestras vidas, pero es consolador saber que aún bajo la peor de las circunstancias, nuestra fe en Dios puede sostenernos firmemente y de hecho lo hará. Debemos recordar que Él es el Dios Todopoderoso, lo cual significa que Él nos tiene a ti y a mí en sus manos.

No existe ninguna persona, ni ningún desastre, que pueda arrebatarnos de las manos de nuestro Padre celestial (Juan 10:28-29). Sabiendo esto, podemos estar seguros de que estamos a salvo con Él.

1. Él te ama, no lo olvides, confía en Jesús, Él no te defraudará nunca, tan sólo ten fe en Él (Hebreos 11:6).

2. No significa que la vida será sencilla, o que, tu fe en Dios hará más fáciles las cosas, pero una cosa si te digo, tendrás a alguien en quien confiar y a quién llamar cuando te sientas solo o sola, se llama: Jesús. Inténtalo, ten fe en Jesús.

“Y sin fe es imposible agradar a Dios, porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que él existe y que es galardonador de los que le buscan” (Hebreos 11:6).

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

¡Gloria a Dios en las alturas! 25 diciembre

“¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz entre los hombres de buena voluntad!” Lucas 2:14 (Leer Lucas 2:8-20)

Durante las celebraciones navideñas que se hacen en diversas iglesias y lugares, es común la entonación del himno: “Gloria in excelsis Deo” (Gloria a Dios en las alturas), la cual forma parte de la cantata navideña de Johann Sebastian Bach (1685-1750).

Al oír esta antigua composición navideña, no puedo sino pensar en lo que sucedió aquella noche en Belén. En nuestra lectura devocional de hoy leímos el relato de Lucas sobre el nacimiento de Jesús, y podemos notar que, en aquella primera Navidad no hubo fiestas, ni regalos, ni comidas como en la actualidad, pero sí hubo adoración.

Después de que el ángel les anunció a unos asombrados pastores que Jesús había nacido, apareció un coro de ángeles: “que alababan a Dios, y decían: ¡Gloria a Dios en las alturas…!” (Lucas 2:13-14).

La reacción de los pastores fue ir corriendo a Belén, donde hallaron al Rey que acababa de nacer y quien yacía en un pesebre en un humilde establo. Más tarde, regresaron a sus campos “…glorificando y alabando a Dios por todo lo que habían oído y visto…” (v. 20). Ver cara a cara al Hijo de Dios movió a los pastores a adorar al Padre.

1. Considera hoy cuál es tu reacción ante la llegada de Jesús a la tierra hace más de 2000 años. ¿Hay lugar en tu corazón para adorarlo durante este día en el que se celebra su nacimiento?

2. ¡Adoremos al Señor de señores, al Rey de reyes quien dio su vida para rescatarnos!  ¡Gloria sea a Jesús! 

“¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz entre los hombres de buena voluntad!” (Lucas 2:14).

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

¡Ha sido derrotada! 24 diciembre

“¿Dónde está, oh muerte, tu victoria? ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón?” 1ª Corintios 15:55 (Leer 1ªCorintios 15:50-58)

Todos los días una multitud de investigadores médicos trabajan incansablemente para encontrar una cura contra el cáncer, así como buscando maneras de luchar contra los virus, y otro sin número de males que nos atacan todos los días y que matan a miles de personas diariamente. Pero ¿qué pasaría si te despertaras y leyeras una noticia que dice: ¡LA MUERTE HA SIDO DERROTADA! ¿Lo creerías? ¿En verdad pensarías que es una posibilidad?

En la Biblia dice que sí, y se proclama que, para el creyente en Jesús, la muerte ha sido destruida, se volvió inactiva y ya no es capaz de hacer lo que hacía antes. “Y cuando esto corruptible se vista de incorrupción y esto mortal se vista de inmortalidad, entonces se cumplirá la palabra que está escrita: ¡Sorbida es la muerte en victoria!” (1ª Corintios 15:54).

Estas son las buenas nuevas que Dios trae para todos los que la reciban, tal como el ángel les dijo a los pastores cuando Jesús nació. “Pero el ángel les dijo: No teman, porque he aquí les doy buenas noticias de gran gozo que serán para todo el pueblo: que hoy, en la ciudad de David, les ha nacido un Salvador, que es Cristo el Señor” (Lucas 2:10-11).

El nacimiento de Jesús fue el principio del final de la muerte. “Pues el aguijón de la muerte es el pecado, y el poder del pecado es la ley. Pero gracias a Dios, quien nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo” (1ª Corintios 15:56-57).

1. ¡Por esta razón, celebra la Navidad!

2. Hoy también puedes empezar a decir: estoy vivo gracias a Dios. ¡Aleluya!

“¿Dónde está, oh muerte, tu victoria? ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón?” 1ª Corintios 15:55

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

Parte de tu historia 23 diciembre

“Pero el ángel les dijo: No teman, porque he aquí les doy buenas noticias de gran gozo que serán para todo el pueblo” Lucas 2:10 (Leer Lucas 1:68-75)

Uno de estos días caminaba por un centro comercial que estaba repleto de personas quienes buscaban algún detalle que regalar o regalarse a sí mismos.

Al sentarme un momento me puse a observar sus rostros y medité en que cada uno de ellos tenía una historia diferente, entonces imaginé e inventé algunas de sus vidas: quizás el hombre anciano con un perro como compañía que caminaba con varias bolsas, vivía en un apartamento cercano, tal vez sus hijos crecieron, se casaron y se mudaron. Cerca, vivía una pareja joven con dos hijos, quienes caminaban unos pasos atrás de ellos. Delante de la pareja caminaba una familia que vive al frente de su casa y que asiste regularmente a una iglesia, y que por cierto están planeando invitarlos para que asistan al programa de Navidad que ha preparado su iglesia.

Pero eran tantos, que al cabo de un tiempo me di por vencido tratando de inventar una historia para cada uno de ellos.

De esta misma forma durante todas las Navidades, tal como sucedió en la primera, hay multitudes que caminan sin sentido, no saben que Dios entró en nuestro mundo como un bebé llamado Jesús (Lucas 1:68; 2:21). Tampoco saben qué significa esta fecha: “No teman, porque he aquí les doy buenas noticias de gran gozo que serán para todo el pueblo” (Lucas 2:10).

¡Sí, lo leíste bien para todo el pueblo! Independientemente de nuestra nacionalidad, cultura o condición financiera, Jesús vino a morir por nosotros y ofrecernos perdón para poder reconciliarnos con Él y disfrutar su amor, gozo, paz y esperanza. ¡Todos necesitan escuchar esta maravillosa noticia e historia!

1. En aquella primera Navidad los ángeles dieron esa noticia gozosa. Hoy, Dios desea comunicar a través nuestro la historia de Jesús a los demás.

2. Sé parte de la historia de tus vecinos, compañeros de trabajo, amigos, compañeros de clase y familiares, comparte con ellos el verdadero significado de la Navidad, y recuerda, todos tienen una historia en la que puede estar Jesús.

“Pero el ángel les dijo: No teman, porque he aquí les doy buenas noticias de gran gozo que serán para todo el pueblo” (Lucas 2:10).

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

¿Por qué suena la alarma? 22 diciembre

“Porque no nos ha dado Dios un espíritu de cobardía sino de poder, de amor y de dominio propio.” 2ª Timoteo 1:7 (Leer Efesios 4:17-32)

Era bastante tarde en la noche, estaba regresando de una visita a unos familiares quienes tenían un hijo enfermo. Debido a la situación dolorosa y complicada que había vivido con mis familiares, solamente estacioné el vehículo ya que quería llegar tan pronto como fuera posible a mi cama para descansar y tener un momento de paz y quietud.

Al girar la llave, el estruendo de la alarma provocó el pánico en mi corazón, el molesto sonido llenó la casa y la calle que hasta ese momento se encontraba callada y, sin duda alguna, las casas de los vecinos que estaban durmiendo. Por un momento pensé: ¿hay alguien dentro de la casa? ¿Mi familia estará segura? Pero luego recordé que había olvidado desactivar la alarma contra robos.

La ira se parece mucho a eso. En medio de nuestras vidas pacíficas, algo hace girar una llave en nuestro espíritu y activa la alarma. Entonces, nuestra paz interior, sin mencionar la tranquilidad de quienes nos rodean, se ve interrumpida por la fuerza perturbadora de nuestras emociones explosivas.

A veces, el enojo llama apropiadamente nuestra atención debido a alguna injusticia que debe ser resuelta y tratada, y nos estimula a una acción justa. Sin embargo, en la mayoría de los casos, es la violación de nuestras expectativas, derechos y privilegios lo que enciende egoístamente nuestra ira.

En todo caso, es importante saber por qué suena la alarma y responder de una manera piadosa. Pero, una cosa es segura, la ira no debe prolongarse sin ser controlada. No es de extrañar que Pablo nos recuerde la advertencia del salmista: “Enójense, pero no pequen; no se ponga el sol sobre su enojo” (Efesios 4:26; Salmo 4:4).

1. La ira no controlada es causa de alarma. Desgraciadamente, en estos días de Navidad también se elevan las agresiones intrafamiliares; oremos por la paz en nuestros hogares y de quienes nos rodean.

2. Si eres una de esas personas que es dominada por la ira, ora a Dios para que te ayude a controlar tus emociones e impulsos violentos (2ª Timoteo 1:7), pide perdón a quién hayas ofendido, pero sobre todo no lo vuelvas a hacer y ten dominio propio, sométete a la disciplina y voluntad de Dios.

“Porque no nos ha dado Dios un espíritu de cobardía sino de poder, de amor y de dominio propio.” (2ª Timoteo 1:7).

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

Expectación, encuentro y acción 21 diciembre

“Que hoy, en la ciudad de David, les ha nacido un Salvador, que es Cristo el Señor” Lucas 2:11 (Leer Lucas 2:1-20)

La tranquila y pequeña ciudad de Belén pasó de su estado normal a tener una población inesperadamente grande. Judíos que habían salido de allí, de repente estaban regresando a su ciudad natal, la razón: el censo ordenado por Augusto Cesar.

Este tipo de censos que obligaba a los ciudadanos a regresar a su ciudad natal o donde tuvieran propiedades, una especie de domicilio legal, no era extraño, eran cíclicos y debían hacerse cada 14 años.  El propósito de los censos era reclutar hombres para el ejército, y asegurar el pago de los impuestos en las zonas dominadas por Roma; solamente el área de Palestina estaba excluida de esto.

En nuestra imaginación cada navidad regresamos a aquella pequeña aldea de Belén para recordar su nacimiento. Pero al igual que José y María, no nos podemos quedar allí, debemos avanzar; los ángeles regresaron al cielo, José y María se trasladaron a casa donde recibieron a los sabios de oriente (Mateo 2:11), no se quedaron en el pesebre; posteriormente, a causa de la amenaza de Herodes de asesinar al pequeño Jesús, se fueron a Egipto (Mateo 2:13-15) en obediencia al Señor.

La salida de los pastores del establo, nos envía un claro mensaje sobre lo que debemos hacer luego de encontrarnos con Jesús: “Todos los que oyeron se maravillaron de lo que los pastores les dijeron… Los pastores se volvieron glorificando y alabando a Dios por todo lo que habían oído y visto, tal como les había sido dicho” (Lucas 2:18,20).

Es necesario que hagamos lo mismo que hicieron aquellos sencillos pastores; es un privilegio y honor inmerecido poder compartir con otros el mensaje de salvación.

1. No te quedes ahí como un simple espectador, como quien ve una película, haz que otros escuchen y se maravillen al entender el mensaje del Dios hecho hombre que habitó entre nosotros, y que hoy nos ofrece vida eterna al igual que a aquellos humildes pastores.

2. No puedes quedarte con el Jesús recién nacido e indefenso que nació aquella noche en Belén, debes encontrarte con el Jesús Salvador que dio su vida por ti.

“Que hoy, en la ciudad de David, les ha nacido un Salvador, que es Cristo el Señor” (Lucas 2:11).

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

Eclipse del corazón 20 diciembre

“Yo he venido al mundo como luz para que todo aquel que cree en mí no permanezca en las tinieblas” Juan 12:46 (Leer Juan 12:35-46)

Hace algunos años tuve el asombroso privilegio de ser testigo de un eclipse total de sol, durante el cual la luna lentamente se interpuso entre el resplandor del poderoso sol y la Tierra. Por unos instantes la cobertura de la luna provocó que todo se oscureciera en una penumbra, que las aves buscaran sus nidos y que pudiéramos ver a simple vista algunos rayos del sol que se escapaban por los lados de la luna.

Sin dudas este fenómeno fue algo inolvidable y hermoso, pero también me hizo recordar que, si bien la oscuridad física es parte del diseño divino, las tinieblas espirituales no están dentro de su plan.

El ministro escocés Alexander MacLaren (1826 – 1910) dijo: “Rechazar la luz genera la más densa oscuridad, y el hombre que, teniendo luz no confía en ella, se rodea de un cúmulo de espesas nubes de tinieblas y condenación”. Jesús describió este eclipse espiritual del corazón y de la mente del ser humano con estas palabras: “De modo que, si la luz que hay en ti es oscuridad, ¡cuán grande es esa oscuridad!” (Mateo 6:23).

La gran invitación de la Natividad es que abramos nuestro corazón al Salvador quien vino para poner fin a nuestras tinieblas. Jesús dijo: “Mientras tienen la luz crean en la luz para que sean hijos de luz… Yo he venido al mundo como luz para que todo aquel que cree en mí no permanezca en las tinieblas” (Juan 12:36, 46).

1. La única solución para salir de nuestra noche espiritual es caminar en la luz, caminar con Jesús.

2. Permite que la luz del Señor brille a través de ti para que otros vean y puedan salir de la oscuridad.

“Yo he venido al mundo como luz para que todo aquel que cree en mí no permanezca en las tinieblas” (Juan 12:46)

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

A pesar de las apariencias 19 diciembre

  

“Subió como un retoño delante de él, y como una raíz de tierra seca. No hay parecer en él ni hermosura; lo vimos, pero no tenía atractivo como para que lo deseáramos” Isaías 53:2 (Leer Isaías 53:1-12)

Se dice que en un reino lejano había un rey muy joven y sabio, pero soltero; él sabía que era necesario contar con una reina a su lado que le ayudará a balancear sus decisiones, así que decidió hacer una búsqueda de reina. Con el tiempo llegó a conocer a una humilde aldeana quien era muy estimada por muchas personas del pueblo debido a su don de servicio y gracia.

Pero el rey estaba muy estresado, pues se preguntaba lo siguiente: “¿Cómo podría declararle su amor a aquella bella dama? ¿Acaso ella le respondería tan sólo por temor a las consecuencias de rechazarlo? ¿Cuáles palabras debía utilizar para que la bella dama no malentendiera sus buenas intenciones?”

El rey entendía muy bien que no podía presentarse como rey ante aquella mujer sin crear malentendidos, así que literalmente decidió descender de su condición.  Dejó su trono, se quitó sus ropas reales y se envolvió con ropas humildes, dejando con ello toda su gloria. No era un disfraz sino una nueva identidad. Tomó la forma de un siervo para ganar el amor de su amada.

Esta fue una jugada arriesgada, pues corría el peligro de que lo aceptara o lo rechazara debido a su humilde condición, y con esto perdería su amor para siempre. Esta es una historia que podría ejemplificar la opción que Dios le dio a la humanidad de amarle a pesar de las apariencias (Filipenses 2:5-8).

Nuestro Señor se humilló a sí mismo en un esfuerzo por ganar nuestro amor: “Cristo Jesús: Existiendo en forma de Dios, él no consideró el ser igual a Dios como algo a que aferrarse; sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, haciéndose semejante a los hombres” (Filipenses 2:5-7). Esa es la historia detrás de la Navidad, Dios en un pesebre; Dios en una forma que no llamaría la atención de nadie (Isaías 53:1-12).

1. La pregunta es: ¿Lo amarás o lo rechazarás?

2. Dios hizo su morada con nosotros para que nosotros pudiéramos hacer morada con Él.

“Subió como un retoño delante de él, y como una raíz de tierra seca. No hay parecer en él ni hermosura; lo vimos, pero no tenía atractivo como para que lo deseáramos” (Isaías 53:2).

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

Visitantes N. y S.S. 18 diciembre

“No dejemos de congregarnos, como algunos tienen por costumbre; más bien, exhortémonos, y con mayor razón cuando vemos que el día se acerca.” Hebreos 10:25 (Leer Hebreos 10:19-25)

A medida que se acercan los días de la Natividad, la mayoría de las iglesias se preparan para la mayor asistencia en todo el año. Los líderes de las iglesias a veces se refieren a estos asistentes estacionales como “Visitantes N. y S.S.”; ellos son personas que visitan las iglesias sólo en Navidad y Semana Santa.

La mayoría de las iglesias da la bienvenida a este flujo temporal de visitantes y tratan de demostrarle que la paz y las buenas nuevas son en realidad para todo el año. 

Pero, ¿por qué no asisten regularmente estos “visitantes” a la iglesia?

Un periodista se dio a la tarea de entrevistar a algunas de estas personas. Una mujer le dijo: “Sabes, las ocupaciones y las exigencias de la carrera me impiden a mí y a mi familia ir a la iglesia”. Otros dijeron: “Sé que debería ir a la iglesia más a menudo, pero…” Un padre de familia comentó: “La llegada de este tiempo me recuerda todas las cosas que apreciamos. Quiero que mi hija experimente algo de eso”.

No obstante, la iglesia no es simplemente un lugar para poder “experimentar”, ni asistir para apaciguar nuestros sentimientos de culpa. Hemos de estar con el pueblo de Dios siempre que podamos (Hebreos 10:24-25). Solamente juntos podremos llegar a ser lo que Dios quiere que seamos.

1. Si como algunos dicen, la ausencia “aumenta” el cariño, algunas personas deben “amar” mucho a la iglesia.

2. Si eres de esos “visitantes” de iglesia, ¿Qué te parece si cambias y te conviertes en un asistente regular de tu iglesia local?

“No dejemos de congregarnos, como algunos tienen por costumbre; más bien, exhortémonos, y con mayor razón cuando vemos que el día se acerca.” (Hebreos 10:25).

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

Más allá del pesebre 17 diciembre

“A estos, Dios ha querido dar a conocer cuáles son las riquezas de la gloria de este misterio entre las naciones, el cual es: Cristo en ustedes, la esperanza de gloria” Colosenses 1:27 (Leer 1 Samuel 6:1-7:6)

Es muy natural que al pensar en la Navidad lo primero que se nos venga a la cabeza sea un bebé dormido en un pesebre en la ciudad de Belén. Nos imaginamos a los pastores, a José y María contemplando absortos al recién nacido. Este es el tipo de retratos que comúnmente nos llenan la cabeza al imaginar la venida de Jesús a este mundo.

No obstante, no podemos dejar que el bebé acostado en un pesebre sea la única parte de nuestro conocimiento de Cristo. No podemos quedarnos con la dulzura del niño dormido. ¡Tenemos que ir más allá y tener una relación viva y vital con el crucificado, el resucitado, el Cristo glorificado!

En nuestra lectura devocional en 1 Samuel 7 se nos cuenta que el Arca de la Alianza, el símbolo de la presencia y el poder de Dios, había decaído y estaba casi olvidada en una aldea remota (v.2). La nación de Israel no había adorado ni honrado a Dios Todopoderoso en mucho tiempo. Él fue dejado de lado, fue olvidado.

Al leer esto pensamos, ¿cómo pudieron hacer una cosa así? Pero, si meditamos en esto, muchos de nosotros mostramos la misma falta de memoria. ¿Pensamos en Jesús solo en Navidad? ¿Nuestros pensamientos sobre el Rey de Gloria y Soberano de toda la creación, sólo se asocian a un niño envuelto en pañales? ¡Si esto es así, entonces estamos perdiendo el verdadero mensaje de la Navidad!

No podemos seguir pensando en Jesús como el niño del pesebre. Él anhela una relación viva y dinámica con nosotros. Así como Israel trajo el Arca del olvido y oscuridad, a la luz y a su vida cotidiana, necesitamos llevar a Cristo fuera de la cuna e introducirlo a nuestras vidas.

1. Cuando miramos más allá del pesebre y recodamos la cruz del Calvario, conocemos el verdadero motivo de la Navidad, el cual nos debe traer alegría y tranquilidad. No se trata de los regalos, ni de las comidas especiales o de un anciano panzón con traje rojo, se trata de que Jesús nació, creció, murió, resucitó y ahora está preparando un lugar para ti y para mí (1ª Corintios 15:51-55).

2. Si Cristo se mantiene en el exterior, algo debe estar mal en el interior.

“A estos, Dios ha querido dar a conocer cuáles son las riquezas de la gloria de este misterio entre las naciones, el cual es: Cristo en ustedes, la esperanza de gloria” (Colosenses 1:27).

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

El evento principal 16 diciembre

“Para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, en la tierra y debajo de la tierra; y toda lengua confiese para gloria de Dios Padre que Jesucristo es Señor” Filipenses 2:10-11 (Leer Lucas 1:26-38)

Corrían los días de la Gran Depresión que afectó a los Estados Unidos en la década de 1930, eran tiempos difíciles, era complicado poner comida en las mesas y mucho menos había dinero para lujos.

En este contexto, un pueblo costero fue invadido por carteles que anunciaban que un circo se acercaba, y la entrada costaría 50 centavos. Un niño quería ver el espectáculo, pero al decirle a su padre le respondió que tendría que ganar el dinero por su cuenta. El niño nunca había visto un circo antes, así que trabajó y se esforzó de manera que luego de algunos días fue capaz de comprar un billete.

El día de la presentación del gran circo llegó, y el niño fue al pueblo a ver a los artistas, intérpretes y ejecutantes, observando con gran entusiasmo el desfile de los animales a través de la ciudad. Mientras observaba, un payaso vino bailando hacia él, y el muchacho puso su boleto en la mano del payaso. Luego se puso de pie en la acera y siguió vitoreado como el resto del desfile.

El inocente niño corrió a su casa a decirle a sus padres lo que había visto y lo emocionante que había sido el circo. Su padre lo escuchó, luego tomó a su hijo en sus brazos y le dijo: “Hijo, no viste el circo. Todo lo que viste fue tan solo el desfile”.

Esta historia es una parábola de la Natividad. Muchas personas se emocionan con las festividades, pero pierden de vista el evento principal. Durante esta temporada, recordemos lo que pasó en un humilde establo y lo que significa el nacimiento de Jesús para nosotros.

1. En estos días llenos de colores, de tiendas llenas de compradores, con tantas cosas por hacer, nos podemos olvidar fácilmente del verdadero significado espiritual de lo que recordamos: la adoración sincera al precioso Hijo de Dios: Jesús.

2. Cristo es la razón de la Navidad.

“Para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, en la tierra y debajo de la tierra; y toda lengua confiese para gloria de Dios Padre que Jesucristo es Señor” (Filipenses 2:10-11)

HG/MD – (DEVOCIONAL DIARIO “MI DEVOCIONAL”)

Luces de emergencia 15 diciembre

“Desgarren su corazón y no sus vestidos. Vuelvan al Señor, su Dios, porque él es clemente y compasivo, lento para la ira, grande en misericordia y desiste del castigo.” Joel 2:13 (Leer Joel 2:1-17)

Estaba disfrutando mucho de camino hacia la costa; el día estaba totalmente soleado, corría un viento que refrescaba todo, el paisaje era esplendoroso y sobre todo estaba al lado de mis seres queridos.

Me sentía tan feliz que no alcancé a ver una pequeña luz en el panel de instrumentos de mí vehículo, la luz iluminaba las palabras: “Chequear motor” sobre una imagen de motor, en algún momento la vi, pero me dije: ya habrá tiempo de llevarlo al mecánico cuando vuelva a casa.

No obstante, a la mañana siguiente, cuando di vuelta a la llave para encender el automóvil no arrancó. Mi primera reacción fue de frustración porque sabía que esto significaría dinero, tiempo e incomodidad. Lo que se me ocurrió luego tuvo que ver más con una determinación: Tengo que prestarle atención a las luces de advertencia que están tratando de captar mi atención, pueden significar que algo en verdad anda mal.

En el libro de Joel 2:12-17, que leímos en nuestra lectura devocional, Dios usó al profeta Joel para instar a su pueblo a prestar atención a la luz de advertencia en su panel espiritual.

La prosperidad había hecho que Israel se volviera complaciente y negligente en su compromiso con el Señor. Su fe se había degenerado en un formalismo vacío, y la vida de los israelitas había caído en la bancarrota moral. Así que, Dios envió una plaga de langostas para arruinar las cosechas y captar la atención de su pueblo, con lo cual hizo que cambiara su comportamiento y se volviera a Él de todo corazón.

1. Además de la multitud de luces que vemos en estas fechas, ¿qué luces de advertencia se encienden en tu vida?

2. Estas épocas navideñas y de inicio de año a menudo presentan buenos momentos para hacer un alto en el camino y preguntarte: ¿Qué tengo que afinar o reparar por medio de la confesión y el arrepentimiento?

“Desgarren su corazón y no sus vestidos. Vuelvan al Señor, su Dios, porque él es clemente y compasivo, lento para la ira, grande en misericordia y desiste del castigo.” (Joel 2:13).

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Un regalo maravilloso 14 diciembre

   

“Lo que oíste de parte mía mediante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros” 2ª Timoteo 2:2 (Leer 2ª Timoteo 3:14-17)

Un amigo tiene una bonita tradición navideña con sus hijos Kara y Daniel; además del regalo convencional, se dan un regalo adicional al que le llaman: “Regalo de familia”. Cada regalo tiene dos objetos iguales que pueden ser desde: libros, devocionales, Biblias, marcadores con versículos, juegos, etc. La idea de este regalo doble, es que uno se comparte en familia, y el otro es para regalarlo a uno de sus amigos. Esto ha llegado a ser tan importante para ellos que ambos ansían año a año este tiempo para compartir como familia y con otros, enseñándoles la importancia de ser cada día mejores personas.

Alentar a nuestros hijos a ser buenos padres y madres, es uno de los mejores regalos que podemos hacerles y nunca es demasiado temprano para iniciar, y es aún mucho mejor si lo que hacemos es equiparlos con la Palabra de Dios mientras todavía son jóvenes o niños, para que puedan compartir con otros el mensaje de salvación.

El apóstol Pablo escribió que “desde la niñez” su aprendiz Timoteo había conocido “las Sagradas Escrituras” (2ª Timoteo 3:15). Adicionalmente, menciona la “fe no fingida” de la madre y la abuela de Timoteo (2ª Timoteo 1:5). Esa fiel enseñanza e influencia espiritual, ayudaron a desarrollar a Timoteo para que fuera un hombre quien buscaba a Dios como su guía.

La Biblia es nuestro recurso más rico para ayudarnos a criar hijos que conocerán y amarán a Jesús. Nada es más esencial que “las Sagradas Escrituras” para equiparlos y así puedan estar listos cuando lleguen los desafíos de la vida.

1. ¿Qué estás haciendo para que las personas de la próxima generación sean “sabios para la salvación por medio de la fe que es en Cristo Jesús”? (2ª Timoteo 3:15).

2. Tienes una responsabilidad para con los más pequeños y jóvenes, obsequia a alguien un regalo que no espera y que le sirva para su vida diaria, ¿por qué no le regalas una Biblia?

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Con los ojos bien abiertos 13 diciembre

“Habiendo sido iluminados los ojos de su entendimiento para que conozcan cuál es la esperanza a la que los ha llamado, cuáles las riquezas de la gloria de su herencia en los santos” Efesios 1:18 (Leer Efesios 1:15-23)

En una de sus predicaciones navideñas, el predicador estadounidense Dwight L. Moody (1837-1899), usó como ilustración una historia que había leído días atrás en un periódico de la época.

El artículo hablaba de tres niñitas que estaban de pie delante de la vitrina de una tienda llena de juguetes. Una de ellas era ciega. El periodista escuchó a las otras dos describirle los juguetes a su amiga. El hombre nunca había considerado lo difícil que era explicarle a alguien carente de vista, el aspecto que tienen los objetos a su alrededor.

Al usar esta ilustración Moody dijo lo siguiente: “Así como la niña ciega no podía visualizar los juguetes, de la misma forma una persona incrédula que no es salva, no puede ver a Cristo en toda su gloria.”

En esa primera Navidad, sólo unas cuantas personas comprendieron quién era Jesús en realidad. Muchos escucharon el informe de los pastores y quedaron asombrados, pero no consideraron al bebé en el pesebre como el Hijo de Dios.

Hoy, multitudes no están al tanto de la verdadera identidad de Jesús porque están espiritualmente ciegas. Si esto te describe a ti, pídele a Dios que abra tus ojos. Cree que el Señor de la gloria murió por tus pecados y luego confía en Él. Tus ojos serán abiertos y reconocerás quién es Él en realidad.

1. Si todavía tienes tus ojos cerrados, deja que el Señor Jesús los abra para que puedas ver la luz verdadera de una vida nueva que te ofrece.

2. Jesús es la luz de vida, permite que su luz brille en tu vida.

“Habiendo sido iluminados los ojos de su entendimiento para que conozcan cuál es la esperanza a la que los ha llamado, cuáles las riquezas de la gloria de su herencia en los santos” (Efesios 1:18).

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Un buen consejo 12 diciembre

“Oren sin cesar” 1ª Tesalonicenses 5:17 (Leer 1ª Tes. 5:12-19)

Para la celebración de la Navidad, en la iglesia habían preparado una obra de teatro infantil sobre el verdadero significado de esta palabra, y el encargado del programa de niños tuvo una idea diferente para hacer que las personas que asistieran esa noche, no olvidaran uno de los mensajes centrales.

En la obra, el personaje principal pasaba por múltiples situaciones problemáticas que lo hacían dudar sobre cuál camino seguir, entonces en ese momento aparecían tres niños vestidos de ovejas con carteles individuales que contenían una palabra diferente cada uno: “Ora”, “Sin” “Cesar”.

Sin lugar a dudas, todos nos hemos encontrado en circunstancias en las cuales no sabemos qué hacer, o en las que ya hemos probado todas las opciones que pensamos como posibles soluciones. Quizás, en esos momentos no queremos que alguien nos diga que debemos “orar sin cesar”. Es un consejo que podríamos considerar muy simplista y hasta doloroso si se dice sin pensar.

Pero, en todos los casos ese simple consejo es exactamente el que debemos seguir. Durante los años de los primeros días de la iglesia, el apóstol Pablo escribió en varias ocasiones, que como creyentes pasaríamos por tiempos difíciles y aun él mismo había experimentado todo tipo de pruebas y situaciones en los que su vida se había visto en peligro (2ª Corintios 11:16-33); sin embargo, sabía que todas aquellas circunstancias las pasaba porque había algo más importante que lo esperaba más allá de esta vida, y estaba dispuesto a pagar de buena gana las consecuencias de su fe: “Sin embargo, de muy buena gana gastaré yo de lo mío, y me desgastaré a mí mismo por sus almas. Si los amo más, ¿seré amado menos?” (2ª Corintios 12:15).

Así que, cuando te encuentres con algún problema, recuerda las instrucciones sencillas de las ovejas: “Ora”, “Sin” “Cesar”. Habla con Dios, Él te brindará exactamente lo que necesitas.

1. Ora sin cesar.

2. Y de nuevo: Ora sin cesar.

“Oren sin cesar” 1ª Tesalonicenses 5:17

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